A diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos, en China prácticamente nadie manifiesta públicamente su preocupación por que la humanidad sea aniquilada por la inteligencia artificial en un futuro cercano.

En ese país, los ciudadanos acceden a los servicios del gobierno local a través de funcionarios digitales dotados de IA; los estudiantes reciben comentarios instantáneos sobre sus tareas escritas con solo cargar una foto; y los huéspedes de los hoteles reciben paquetes entregados directamente en sus puertas por robots.

La amplia adopción de la inteligencia artificial en la China actual confirma que el país acoge con agrado esta tecnología.

Una encuesta de Morgan Stanley publicada el lunes reveló que el 80% de los encuestados chinos utiliza IA al menos una vez a la semana, una cifra significativamente superior al 54% registrado en EE. UU.

Incluso mientras los ejecutivos tecnológicos y los investigadores estadounidenses piden frenar el desarrollo de la IA argumentando amenazas existenciales para la humanidad, la sociedad china se mantiene notablemente tranquila.

Las declaraciones de Zhou Jingquan (estudiante de administración de empresas de 22 años en Pekín) resumen este sentimiento: "Esta tecnología fue creada para servir a la humanidad; no debe verse como algo a lo que temer, sino como algo que aporta una gran comodidad a nuestras vidas".

Zhou añadió que el gobierno cuenta con la capacidad plena para gestionar cualquier riesgo asociado.

Los comentarios de Zhou coinciden con los de numerosas personas entrevistadas por CNN esta semana, lo que refleja un marcado contraste de percepción entre las sociedades china y estadounidense, así como distintos niveles de confianza en la capacidad de sus respectivos gobiernos para manejar los riesgos potenciales de la tecnología.

Ju Su, director de análisis de datos de la consultora tecnológica Omdia, señala: "En EE. UU. existe la percepción general de que, sin denunciantes (whistleblowers), las grandes empresas podrían eludir la rendición de cuentas o la supervisión debido a la débil regulación gubernamental. En China, en cambio, hay una confianza pública muy firme de que si algo sale mal, el gobierno intervendrá".

Su también señala las variaciones en la exposición a la IA, el discurso público sobre la tecnología y el marco cultural e histórico más amplio como factores clave detrás de esta divergencia.

En una encuesta de mercado realizada por Ipsos a principios de este año, el 83% de los encuestados chinos consideró atractivos los productos o servicios potenciados por IA, mientras que solo el 33% de los estadounidenses opinó de la misma manera.

De igual forma, una encuesta de la consultora de marketing Edelman mostró que el 86% de los participantes en China afirmó confiar en que su gobierno hará lo correcto, en comparación con solo el 39% en Estados Unidos.

Una diferencia notable entre ambas naciones radica en sus sistemas políticos; mientras que las filtraciones son comunes en EE. UU. y los debates políticos suelen ser tensos, la estructura de poder descendente de China permite al Estado de partido único establecer normas sin enfrentar críticas públicas abiertas.

Shi Hongchao (de 51 años, de la provincia de Liaoning, en el noreste de China) comenta: "Todos los que conozco dicen que la IA ya ha entrado en todos los aspectos de nuestra vida; todo el mundo habla de ella o ha empezado a usarla, y en este punto parece prácticamente imposible detenerla".

En el mercado chino, sumamente competitivo, las empresas tecnológicas han lanzado agresivamente chatbots gratuitos e integrado funciones de IA directamente en las aplicaciones que la gente ya utilizaba.

Industrias que van desde el cine y el comercio electrónico hasta la manufactura están integrando esta tecnología, dejando que las ganancias en productividad y comodidad hablen por sí mismas.

Po Xiao, investigador y fundador del boletín Hello China Tech, señala: "La mayoría de la población en China percibe la IA primero como un producto accesible y solo después como un debate. Cuando la tecnología se muestra como un servicio útil y de bajo costo, la gente la evalúa en función de lo que hace por ellos y no de cómo podría perjudicarlos".

Esto contrasta drásticamente con EE. UU., donde los líderes de la industria y los investigadores han expresado una profunda inquietud por la rapidez del desarrollo de la IA y sus riesgos existenciales para la humanidad. China, como la otra superpotencia de la IA junto a EE. UU., se ha mostrado notablemente silenciosa al respecto. Xiao explica: "Las advertencias chinas son más discretas y utilizan un vocabulario diferente; el marco principal se centra en la pérdida de control operativo, el uso indebido y las alteraciones sociales, en lugar de la extinción de la humanidad".

Chen Yixin, responsable del aparato de seguridad estatal de China, publicó el domingo pasado un artículo en el que detallaba la necesidad de integrar la inteligencia artificial como una industria estratégica en el desarrollo económico del país, al tiempo que exponía los riesgos generales de la tecnología desde la perspectiva de Pekín. Más allá de las amenazas conocidas de actores hostiles que utilizan la IA para ciberataques, desinformación y espionaje, Chen advirtió que la tecnología podría desestabilizar a la sociedad y poner en peligro la seguridad política de China.

Asimismo, señaló los riesgos derivados de las prácticas monopolísticas de ciertos países, en clara referencia a los controles de exportación de EE. UU.

Xiao añade que, en lugar de cartas abiertas y debates públicos sobre los riesgos de seguridad de la IA, gran parte de la gobernanza de la IA en China se lleva a cabo tras bambalinas, a través del cumplimiento corporativo de las normas técnicas oficiales, las evaluaciones de seguridad y los trámites administrativos.

La trayectoria de desarrollo de las empresas chinas también difiere de la de sus pares estadounidenses, lo que refleja distintas prioridades y limitaciones. Aunque los laboratorios chinos han reducido rápidamente la brecha con líderes estadounidenses como Anthropic y OpenAI, sus modelos siguen estando por detrás de los sistemas estadounidenses más avanzados, en parte debido a las limitaciones en la capacidad de cómputo y la disponibilidad de capital.

Liang Wenfeng, fundador de DeepSeek, dijo a los inversores en una llamada filtrada en julio que la mayor brecha entre los laboratorios chinos y estadounidenses proviene de la falta de acceso a los procesadores de IA más avanzados necesarios para entrenar modelos —debido a las sanciones de EE. UU.—, junto con menores niveles de inversión de capital.

Las empresas chinas tienen incentivos comerciales más fuertes para monetizar y generar ingresos, lo que podría hacer que se concentren menos en desarrollos que impliquen riesgos extremos o fundamentales.

Su, de Omdia, señala: "EE. UU. tiene muchos deseos de seguir superando límites. En China, tal vez se ponga menos énfasis en la capacidad de vanguardia y más en cómo hacer que la IA sea más productiva y comercialmente viable".

Los avances tecnológicos de China han coincidido con el rápido crecimiento económico del país y su ascenso en el panorama internacional durante las últimas décadas. A medida que la industria nacional de la IA se expande, muchos ciudadanos ven este progreso como una prueba más del éxito tecnológico de su país.

Su añade: "Existe una cultura muy favorable a la IA en China; la tecnología siempre ha sido vista como un motivo de orgullo nacional".

Esta percepción choca con la de EE. UU., donde el escepticismo hacia las grandes corporaciones y el gobierno ha crecido junto con la oposición a los centros de datos de IA.

En la última década, las tecnologías chinas —desde teléfonos inteligentes y vehículos eléctricos hasta baterías y supercomputadoras— se han equiparado cada vez más con sus competidoras estadounidenses y las han superado en algunos campos.

Para muchos en China, este historial ha generado la expectativa de que una nueva tecnología traerá consigo beneficios económicos, prosperidad y poder nacional.

Grace Shao, investigadora tecnológica y fundadora del boletín industrial AI Proem, afirma: "El ciudadano común ha presenciado los beneficios económicos, la prosperidad y la comodidad que le ha brindado la tecnología, por lo que existe la suposición implícita de que la IA hará lo mismo".

Los ciudadanos chinos esperan recurrir a su gobierno en busca de protección. El Estado ha demostrado repetidamente su disposición a ejercer el control sobre las empresas más poderosas del país. En 2020, Pekín lanzó una ofensiva reguladora histórica para restringir el poder de los sectores tecnológico, de videojuegos y educativo, borrando más de 1.5 billones de dólares en valor de mercado.

Shao indica: "Existe una confianza inherente en el público de que el gobierno actuará una vez más como una figura paterna para trazar los límites y las directrices de esta nueva tecnología".

Shi, desde Liaoning, es una de esas personas; cree que los beneficios de la IA superan con creces las preocupaciones y que el desarrollo de la IA no debe detenerse solo porque conlleve riesgos: "Creo que debemos seguir invirtiendo con mayor fuerza en la IA y proteger su desarrollo; al fin y al cabo, limitar la tecnología no garantiza detener su progreso. China es un gran país y tiene razones de mayor peso para priorizar el desarrollo de la inteligencia artificial".

Fuente: CNN (https://www.cnn.com/2026/09/17/tech/china-ai-debate-intl-hnk)